Johdanto – CTO:n lause pelasti minut

Uran alkuvaiheessa minut paiskattiin ensimmäiseen palo-projektiin – japanilainen termi enjō purojekuto tarkoittaa hanketta, joka on niin pahasti jäljessä, että kaikki tekevät epäinhimillisiä tunteja.

Määräaika lähestyi. Vaatimuksia lisättiin tauotta. Projektipäällikkö yritti hyväksyä ne kaikki. Hän valvoi puolet viikosta. Olin käytännössä noviisi, mutta valvoin itsekin kerran viikossa ja paiskin töitä viikonloppuisin. Tuntui loputtomalta.

Eräänä päivänä CTO – harvoja, joita tuolloin todella arvostin ylimielisyydestäni huolimatta – näki minut ja sanoi:

“Työ päättyy, kun määräaika tulee. Ota rennosti.”

En ymmärtänyt lausetta heti. Silti siitä tuli sittemmin sisäinen tukipilarini. Se ei ollut heitto tai lämmittely; se osui työn ytimeen.

Pintamerkitys – määräaika tulee varmasti

“Työ päättyy, kun määräaika tulee” toteaa aluksi yksinkertaisen faktan.

  • Jokaisella työllä on määräaika. Jos ei ole, se ei ehkä ole tärkeä.
  • Kun määräaika koittaa, työ päättyy.

Tuo “loppu” voi kuitenkin toteutua usealla tavalla.

  1. Saat kaiken valmiiksi ajoissa. ✅
  2. Et saa valmiiksi ja aika loppuu. ❌

Määräaika ei takaa tulosta. Se on olemassa katkaistakseen työn väkisin. Vaikka projekti tuntuisi loputtomalta, aika tuo sille väistämättä päätöksen.

Syvempi merkitys – suojele mieltäsi

Jo tämä paljastaa jotain työn olemuksesta.

Mutta varsinainen ydin menee syvemmälle.

Määräaikoja voidaan siirtää. Toistuvat viivästykset saavat työn tuntumaan ikuiselta. Silti joka projekti päättyy lopulta. Mikään ei jatku ikuisesti.

Siksi sinun ei tarvitse tehdä töitä kuoliaaksi. Sinun ei tarvitse uhrata terveyttäsi tai elämääsi.

Onnistuit tai et, työ päättyy aina.

Kun sisäistin tämän, mieleen avautui tilaa. En enää ajatellut, että “minun on vietävä tämä maaliin vaikka kaadun”. Pienellä etäisyydellä pystyin arvioimaan rauhallisemmin, tuottamaan parempaa jälkeä ja pienentämään uupumuksen riskiä. Se taas paransi mahdollisuuksia hyvään lopputulokseen.

Tieto lopusta mahdollistaa alun

Se, että tiedämme työn päättyvän, tekee sen aloittamisesta ylipäätään mahdollista.

Maratonilla on maaliviiva – siksi jaksamme juosta. Työssä on määräajat – siksi uskallamme sitoutua.

  • Tavoite antaa vaivalle merkityksen.
  • Päätepiste mahdollistaa seuraavan haasteen aloittamisen.
  • Määräaika estää työtä valtaamasta koko elämää.

Tuon tulessa kypsyneen projektin opetus oli, että jopa loputtomalta näyttävä työ päättyy, ja sen loppuun uskominen on usein paras reitti eteenpäin.

Tietenkään tämä ei takaa menestystä. Asiakas tai esimies voi silti raivostua. Pahimmillaan voi uhata oikeusjuttukin.

Mutta yksin murehtiminen vain pahentaa kaikkea.

Mitä voimme tehdä – pidä henkinen joustovara

CTO:n sanat eivät olleet pelkkä lohdutus.

  • Projekti voi sattua kuinka paljon tahansa, se päättyy kuitenkin.
  • Lopputulos riippuu olosuhteista yhtä lailla kuin omasta panoksesta.
  • Kun mielessä on joustoa, vakavan ahdistuksen tai sairastumisen riski pienenee ja mahdollisuus hyvään päätökseen kasvaa.

Meidän tehtävämme on muistaa tuo väistämättömyys, olla ajamatta itseämme nurkkaan ja jättää sydämeen hieman tilaa.

Lopuksi – määräaika on pelastus

“Työ päättyy, kun määräaika tulee.”

Tuo lause on lääkettä kaikille, joita työ murskaa.

Lopulta se tarkoittaa: “Työ päättyy. Älä riko itseäsi jatkaaksesi.”

Kun säilytät malttia, sekä tulokset että terveys paranevat ja todennäköisyys hyvään loppuun kasvaa.

Yksi lause CTO:lta kaaoksen keskeltä on muodostunut perusmielentilakseni. Vastuuntunto on hienoa, mutta jos paine tuhoaa terveyden tai uhkaa henkeä, suorituskyky romahtaa ja tilalle jää vain kurjuus.

Jos seisot jonkun vieressä, joka keikkuu ylityön partaalla – jopa karoshin, ylityökuoleman, kynnyksellä – jaa tämä näkökulma.